NUSA TENGGARA TIMUR — Film komedi kroasia-serbia The Wedding mencatat lebih dari 2,5 juta penonton di 32 wilayah sejak rilis Januari, dengan pendapatan box office melampaui 20 juta dolar AS. Capaian itu diraih dari produksi berbiaya hanya satu juta euro yang digarap dalam 21 hari syuting. Di Kroasia sendiri, film ini menembus 800.000 penonton dan memecahkan rekor Titanic yang bertahan sejak 1998.
Kesuksesan The Wedding berakar pada cerita seorang putri pengusaha Kroasia yang berpacaran dengan pria Serbia, anak seorang politikus senior. Keduanya hamil dan memutuskan menikah, memicu kemarahan orang tua masing-masing yang nasionalis.
Kisah bergaya Romeo dan Juliet kontemporer itu menyentuh perbedaan sekaligus kemiripan budaya di Balkan, sambil menyindir nasionalisme dan korupsi politik. Sutradara Igor Šeregi dan produser Ivan Kelava menilai tema itu resonan di kawasan yang masih berdamai dengan luka konflik pasca-bubarnya Yugoslavia pada awal 1990-an.
Konflik keluarga di layar dibangun dari pertemuan dua kubu yang saling curiga. Šeregi menempatkan tokoh pengusaha Kroasia Miljenko Loncaric, diperankan Rene Bitorajac yang dikenal lewat No Man's Land, sebagai pria yang baru tahu dirinya nyaris bangkrut tepat di hari putrinya mengumumkan kehamilan dan rencana pernikahan.
Untuk kubu Serbia, tim produksi menggaet Dragan Bitorajac, aktor yang tenar sejak era Yugoslavia. Šeregi menyebutnya sebagai bintang regional yang lebih besar dari Rene, dan ini menjadi film pertamanya di Kroasia sejak perang. Kehadirannya memudahkan proses casting bintang-bintang lain.
Di Kroasia yang berpopulasi kurang dari 3,9 juta jiwa, The Wedding menarik lebih dari 800.000 penonton. Angka itu melampaui rekor Titanic yang bertahan sejak 1998 dengan sekitar 500.000 penonton.
Film ini juga mencatat penayangan pecah rekor di Serbia, Bosnia dan Herzegovina, serta Makedonia Utara, plus rilis yang mulus di Slovenia. Total box office di 32 wilayah menembus 20 juta dolar AS dari modal produksi satu juta euro.
Šeregi mengaku prediksi awal timnya jauh lebih rendah. Selama 13 tahun terakhir di Kroasia, tidak ada film yang melewati 100.000 penonton. "Kami berharap mungkin dengan Serbia, dengan kawasan ini, kami bisa melewati 100.000, tapi untungnya kami salah," ujarnya.
Produksi The Wedding memakan waktu satu dekade, dengan tantangan utama meyakinkan dana film negara. Šeregi menyebut dukungan itu krusial untuk memberi lampu hijau pada film di kawasan berpopulasi kecil.
"Kami menunggu tujuh tahun untuk mendapatkan dana negara," kata Šeregi. Menurutnya, dana tersebut biasanya berpihak pada film berorientasi festival, sehingga film komersial jarang diproduksi.
Kelava, yang memimpin produksi di bawah bendera Eclectica asal Zagreb, mengakui sulit memprediksi performa film. Komedi lokal arus utama seperti The Wedding belum pernah dibuat di kawasan itu. "Tidak ada titik referensi nyata. Tidak ada tradisi besar sinema yang menyasar audiens. Kami semacam beroperasi dalam kehampaan," ujarnya.
Produksi akhir dipimpin Eclectica bersama Viktorija Film dari Serbia, dengan dukungan Croatian Audiovisual Centre (HAVC), Creative Europe MEDIA, broadcaster HRT, dan Duplicato Media (Blitz Group) yang menangani distribusi di Kroasia.
Šeregi dan Kelava membahas minat remake serta kemungkinan sekuel, meski keduanya belum memastikan langkah berikutnya. Di ajang Adriatic Film & TV Awards edisi kedua, The Wedding tidak masuk nominasi utama, tetapi mendapat special mention atas kesuksesan box office.
Aktor Marko Grabež yang memerankan mempelai pria masuk nominasi Rising Star, namun kalah dari aktor Makedonia Utara Arif Jakup lewat penampilannya di DJ Ahmet. Šeregi menyebut special mention itu "seperti penghargaan karangan", kendati tetap mengakui capaian box office filmnya sebagai prestasi besar.
Kesuksesan The Wedding memberi sinyal bahwa komedi arus utama bertema lintas budaya bisa diterima pasar Balkan yang selama ini lebih akrab dengan film festival. Bagi industri film Indonesia, model produksi hemat dengan cerita lokal yang tajam ini layak dicermati sebagai pembanding strategi distribusi regional.