NUSA TENGGARA TIMUR — Setelah sepekan mengendarai Hyundai Elantra N dan Mazda 3 2.5 Turbo Premium Plus 2026 bergantian, Mazda 3 keluar sebagai pemenang di tiga dari lima kategori penilaian. Keduanya bersaing ketat di harga di bawah USD 40.000, dengan Elantra N dibanderol USD 38.345 dan Mazda 3 hanya USD 800 lebih mahal di USD 39.145.
Pengujian dilakukan selama satu minggu untuk masing-masing sedan, mencakup rute dalam kota dan luar kota dengan total jarak 144,9 mil untuk Elantra N dan 166,6 mil untuk Mazda 3. Penilaian mencakup lima aspek: desain, konsumsi bahan bakar, performa berkendara, kenyamanan, dan nilai jual. Hasilnya, Mazda 3 menang di desain, konsumsi bahan bakar, dan kenyamanan, sementara Elantra N unggul di performa dan nilai jual.
Perbedaan paling mencolok ada di dapur pacu. Elantra N mengusung mesin 2.0 liter turbocharged empat silinder yang menghasilkan 276 hp dan torsi 289 lb-ft, disalurkan melalui transmisi manual atau otomatis. Mazda 3 2.5 Turbo Premium Plus mengandalkan mesin Skyactiv-G 2.5 liter DOHC empat silinder bertenaga 186 hp dengan transmisi otomatis 6 percepatan.
Dari sisi harga, Elantra N dibanderol USD 36.600 (MSRP) dan USD 38.345 setelah opsi pengujian. Mazda 3 sedikit lebih mahal di USD 36.740 (MSRP) dan USD 39.145 setelah opsi. Selisih keduanya hanya USD 800. Kapasitas tangki bahan bakar juga mirip: 12,4 galon untuk Elantra N dan 12,7 galon untuk Mazda 3.
Elantra N punya tampilan yang jauh lebih agresif. Garis bodi tajam, gril depan menonjol, stance rendah, dan spoiler belakang besar membuatnya tampak seperti mobil balap touring yang salah masuk jalan umum. Skema cat kontras Performance Blue dengan aksen hitam dan merah memperkuat kesan boy-racer.
Mazda 3 memilih pendekatan berbeda. Bodi ramping dan terpahat, gril depan menonjol, plus lip spoiler halus. Tampilannya lebih matang dan mewah, mendekati segmen entry-luxury. Panel bodi yang menangkap cahaya membuatnya terlihat lebih mahal dari harganya.
Keduanya sama-sama menarik perhatian di jalan, tapi Mazda 3 menawarkan kehadiran yang lebih timeless dan dewasa. Pemenang: Mazda 3.
Dalam pengujian nyata, Mazda 3 mencatat rata-rata 25,5 mpg sepanjang 166,6 mil, sementara Elantra N 25,3 mpg sepanjang 144,9 mil. Selisih 0,2 mpg hampir tidak terasa. Namun Elantra N justru unggul di rute pendek (30 mpg vs 29,5 mpg) dan rute jauh (33,7 mpg vs 31,7 mpg).
Yang membuat Mazda 3 menang adalah biaya operasional. Mesin turbo Elantra N membutuhkan bahan bakar premium untuk performa puncak, sedangkan mesin Skyactiv-G 2.5 liter Mazda 3 cukup pakai bensin reguler. Kombinasi efisiensi sedikit lebih baik dan bahan bakar lebih murah membuat Mazda 3 lebih hemat dalam jangka panjang. Pemenang: Mazda 3.
Mazda 3 mengejutkan dengan respons throttle yang instan. Mesin 2.5 liter Skyactiv-G bertenaga 191 hp dan torsi 186 lb-ft terasa cukup untuk menyalip di jalan tol dan bermanuver di lalu lintas padat. Suspensi seimbang, setir terasa presisi.
Tapi Elantra N berada di level yang sama sekali berbeda. Tombol N Grin Shift (NGS) di setir memicu fungsi overboost yang menaikkan tenaga dari 276 hp menjadi 286 hp selama 20 detik. Akselerasinya terasa mendorong tubuh ke kursi, mengingatkan pada mobil performa enam digit seperti BMW M2 CS dan Cadillac CT5-V Blackwing. Elantra N juga jauh lebih lincah di tikungan dan punya grip lintasan yang tidak bisa ditandingi Mazda 3. Pemenang: Hyundai Elantra N.
Elantra N unggul di angka: ruang kaki belakang 38 inci dan bagasi 14,2 kaki kubik, dibanding Mazda 3 yang hanya 35,1 inci dan 13,2 kaki kubik. Tapi ada kompromi besar: brace sasis belakang berwarna merah membentang tepat di belakang jok belakang, menghalangi barang berukuran besar meski jok sudah dilipat.
Jok bucket sport Elantra N dengan logo N menyala hanya bisa diatur manual, dan strukturnya yang kaku kurang nyaman untuk perjalanan jauh. Kabin Mazda 3 jauh lebih mewah dengan jok kulit, power adjustability, power lumbar support, dan sistem memori dua posisi. Joknya empuk dan ramah punggung bawah untuk perjalanan panjang.
Mazda 3 juga punya peredaman suara lebih baik dan suspensi yang menyerap lubang tanpa terasa menghentak. Fitur Active Driving Display (head-up display) menampilkan kecepatan dan navigasi tepat di garis pandang pengemudi. Pemenang: Mazda 3.
Elantra N sudah dilengkapi dual layar 10,25 inci, sistem audio Bose premium, wireless charging pad, sunroof power tilt-and-slide, dan jok bucket sport berpemanas. Paketnya lengkap untuk penggemar performa.
Mazda 3 2.5 Turbo Premium Plus, meski hanya USD 800 lebih mahal, menawarkan Active Driving Display, monitor 360 derajat, audio Bose 12 speaker, moonroof, setir berpemanas, paddle shifter, dan lampu adaptif yang berputar mengikuti setir. Paket ini mengalahkan banyak sedan entry-luxury di harga serupa. Pemenang: Mazda 3.
Mazda 3 2.5 Turbo Premium Plus keluar sebagai pemenang keseluruhan dengan skor 3-2. Dengan harga USD 39.145, Mazda 3 menawarkan desain matang, kabin senyap, dan teknologi lengkap tanpa markup merek mewah. Ini mobil yang cocok untuk pembeli yang mengutamakan kenyamanan harian, efisiensi bahan bakar, dan tampilan premium.
Elantra N tetap pilihan tepat bagi yang mengutamakan performa. Dengan 276 hp dan fitur N Grin Shift, sensasi berkendara Elantra N menyamai mobil performa jauh lebih mahal. Kekurangannya ada di kenyamanan jok dan brace sasis yang membatasi ruang kargo.
Dua mobil ini sama-sama direkomendasikan. Pilihan akhirnya kembali ke prioritas: kenyamanan harian dan nilai jual (Mazda 3), atau adrenalin berkendara di bawah USD 40.000 (Elantra N).