NUSA TENGGARA TIMUR — Philadelphia menjadi saksi benturan dua tim dengan momentum berbeda di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Paraguay, yang mengalahkan Jerman lewat adu penalti dramatis, kini menghadapi Prancis—satu dari tiga tim yang belum terkalahkan di turnamen ini.
Pertandingan akan digelar di Philadelphia pada Minggu (5/7/2026) pukul 04.00 WIB. Pemegang hak siar free-to-air adalah TVRI Nasional dan TVRI Sport. Sementara itu, platform over-the-top FolaPlay dan MAXStream TV juga menyiarkan laga ini secara langsung.
Paraguay menempuh rute paling dramatis. Mereka menyingkirkan Jerman—juara dunia empat kali—lewat adu penalti 4-3 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit. Perbedaan peringkat FIFA antara Paraguay (41) dan Jerman (10) membuat kemenangan ini disebut sebagai salah satu kejutan terbesar babak gugur Piala Dunia modern.
Di sisi lain, Prancis melaju tanpa cela. Les Bleus menghancurkan Swedia 3-0 di babak 32 besar dan menjadi tim dengan produktivitas tertinggi sepanjang turnamen: 12 gol. Mereka juga satu dari tiga tim yang memenangkan seluruh pertandingan di Piala Dunia 2026.
Pelatih Paraguay diperkirakan tetap memakai skema 4-4-2 dengan duet Julio Enciso dan Gabriel Avalos di lini depan. Miguel Almiron menjadi motor serangan dari sisi sayap, sementara Fabian Balbuena dan Gustavo Gomez berjaga di jantung pertahanan.
Prancis kemungkinan turun dengan formasi 4-2-3-1. Kylian Mbappe menjadi ujung tombak, didukung trio Michael Olise, Ousmane Dembele, dan Bradley Barcola di belakangnya. Aurelien Tchouameni dan Adrien Rabiot berperan sebagai pengatur ritme di lini tengah.
Sejarah pertemuan berat sebelah untuk Prancis. Dari lima laga sebelumnya, Prancis menang tiga kali, termasuk kemenangan telak 5-0 pada 2017 dan 7-3 pada 1958. Dua laga lainnya berakhir imbang. Satu-satunya kemenangan Paraguay atas Prancis dalam catatan resmi belum pernah terjadi.
Dalam lima laga terakhir, Paraguay mencatat tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan. Selain menjungkalkan Jerman, mereka juga mengalahkan Turki 1-0 dan Nikaragua 4-0.
Prancis lebih garang. Empat dari lima kemenangan terakhir mereka diraih dengan selisih minimal dua gol. Hanya Norwegia yang mampu memberi perlawanan dengan skor 1-4 di fase grup.
Paraguay harus menjaga konsentrasi penuh selama 90 menit. Prancis punya kedalaman skuad dan kecepatan di sisi sayap yang bisa menghukum kesalahan sekecil apa pun. Sebaliknya, Paraguay perlu memanfaatkan peluang terbatas—seperti yang mereka lakukan saat melawan Jerman—untuk mencuri gol dan memaksakan adu penalti lagi.