NUSA TENGGARA TIMUR — Ketua Umum PSSI Erick Thohir memperingatkan Timnas Indonesia agar tidak lengah menghadapi Bangladesh pada laga ketiga FIFA ASEAN Cup 2026. Peringatan itu disampaikan menyusul meratanya kekuatan sepak bola Asia Tenggara yang membuat setiap pertandingan berpotensi menjadi ujian berat.
Paragraf pembuka: Erick menilai persaingan di ASEAN Cup tahun ini jauh lebih ketat dibanding edisi-edisi sebelumnya. Sejumlah negara seperti Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesia, hingga Filipina kini punya kualitas skuad yang membuat hasil pertandingan sulit diprediksi. Peringatan itu disampaikan melalui rilis resmi PSSI, Rabu (30/9/2026).
Kekuatan Negara ASEAN Kian Merata
Menurut Erick, peningkatan kualitas sepak bola ASEAN terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Setiap tim disebut memiliki kekuatan dan komposisi pemain yang semakin solid. Kondisi itu membuat persaingan di turnamen antarnegara ASEAN tidak lagi bisa dipetakan hanya dari nama besar peserta.
“Sekarang kualitas permainan negara-negara Asia Tenggara terus meningkat. Setiap tim memiliki kekuatan dan komposisi pemain yang semakin solid,” ujar Erick dikutip dari rilis resmi PSSI, Rabu (30/9/2026).
Erick secara khusus menyoroti perubahan kekuatan Malaysia. Tim asuhan pelatih tersebut dinilai punya kombinasi pemain dengan pengalaman internasional, termasuk keberadaan pemain naturalisasi dan pemain yang berkarier di kompetisi luar negeri. Kombinasi itu, kata dia, menaikkan level persaingan di grup.
Semua Laga Jadi Krusial
Dengan peta kekuatan yang merata, Erick meminta para pemain Timnas Indonesia tidak menganggap enteng lawan mana pun. Setiap pertandingan disebutnya sama pentingnya, terutama karena format turnamen menuntut tim untuk tampil konsisten sejak laga pertama.
“Karena itu, semua pertandingan menjadi sangat penting. Tim yang ingin melaju harus berjuang sejak laga pertama dan tidak boleh menganggap remeh siapa pun,” kata Erick.
Laga melawan Bangladesh menjadi ujian berikutnya bagi Skuad Garuda. Hasil di pertandingan ini akan menentukan posisi Indonesia di klasemen grup sekaligus memengaruhi peluang melaju ke babak berikutnya.
Dampak ke Suporter dan Tim
Peringatan Erick menyasar langsung kesiapan mental pemain. Sebab, tekanan di ASEAN Cup tidak hanya datang dari kualitas lawan, tetapi juga dari ekspektasi suporter yang menuntut Indonesia tampil dominan di level regional. Sejumlah pemain Malaysia bahkan mengaku terpukau dengan atmosfer Stadion Utama Gelora Bung Karno saat menghadapi Indonesia, yang menunjukkan besarnya dukungan publik tuan rumah.
Bagi suporter, peringatan ini menjadi sinyal bahwa turnamen tahun ini tidak akan berjalan mudah. Kualitas lawan yang merata membuat setiap laga berpotensi menyajikan kejutan, termasuk dari tim yang secara peringkat berada di bawah Indonesia.
PSSI sendiri belum merinci target spesifik untuk edisi kali ini. Namun arahan Erick memberi gambaran bahwa fokus utama tim adalah menjaga konsistensi performa sejak laga pembuka, bukan sekadar mengandalkan nama besar pemain.
Peringatan Erick menegaskan satu hal: di ASEAN Cup 2026, tidak ada lagi lawan yang bisa dianggap kecil. Bagi Timnas Indonesia, kualitas skuad saja tidak cukup tanpa kewaspadaan penuh di setiap pertandingan.
